北斗星って？
ブルートレインの代表的な列車「北斗星」は、ＪＲ北海道とＪＲ東日本が上野駅～札幌駅の間を東北本線・いわて銀河鉄道線・青い森鉄道線・東北本線・津軽海峡線（津軽線・海峡線・江差線）・函館本線・室蘭本線・千歳線を経由して運転する寝台特急列車です。
JR東日本が同じ区間を運転する臨時寝台特急列車「エルム」という列車もあります。
運行は1日1往復で、所要時間は16時間かけて運行します。
1988年までは、3往復していたのですが2008年3月15日をもちまして、現行の運行になりました。
実は、この北斗星と同一路線を「カシオペア」が運行しています。
また、この路線を臨時列車が走ってますので、紹介しておきますね。
「エルム」
開放式B寝台のみで編成され、年末年始や旧盆などの多客期に運転される。
「北斗星81・82号
個室寝台を連結して編成される。
「北斗星ニセコスキー号」
室蘭本線・千歳線を経由せずに函館本線ニセコ駅・倶知安駅・小樽駅（通称「山線」）を経由する。
「北斗星トマムサホロ号」
沼ノ端駅より千歳線に入らず室蘭本線を経由、追分駅より石勝線経由で新得駅まで運行する。
「北斗星91・92号」
個室寝台を連結して編成される。「エルム」のダイヤを利用する。
「北斗星小樽号」
「北斗星1号」（当時）を小樽駅まで延長運転する。
